Robert Bosch : L'homme, l'employeur, le visionnaire

Les débuts 1886-1905

L'histoire de Bosch commence par de nombreux premiers pas. Le pas vers l’indépendance, sur le marché automobile, sur les marchés hors d’Allemagne et dans les usines des grandes entreprises manufacturières.

« Un désastre » – les débuts

Ses années d'apprentissage et de compagnon ont éveillé chez Robert Bosch le désir de devenir indépendant. En 1886, il ouvre un atelier de mécanique de précision et d'électrotechnique à Stuttgart. Les premières années ont été marquées par des hauts et des bas, et ce n’est qu’à partir du milieu des années 1890 que les choses ont décollé rapidement et de manière imparable.

Premiers produits et services

Bosch a réalisé tous les travaux d'ingénierie mécanique et électrique de précision qui lui étaient confiés, comme l'installation de systèmes téléphoniques et de cloches électriques. Lorsqu'on lui a demandé de construire un dispositif d'allumage magnéto pour un moteur stationnaire conforme à une conception existante, il l'a amélioré et a ainsi ouvert la voie à la production d'allumage magnéto.

Gottlob Honold

« Lorsque Honold a terminé un nouvel article et l'a transmis à la fabrication, le monde Bosch a commencé à réclamer le produit fini. »

C'est ainsi que Robert Bosch a rendu hommage à son directeur de l'ingénierie de longue date, qui avait commencé à travailler pour lui en tant qu'apprenti. Outre le système d'allumage magnéto haute tension, il fut également le brillant créateur de systèmes d'éclairage, de démarreurs et d'avertisseurs pour la gamme de produits Bosch — jusqu'à sa mort prématurée en 1923.

L'étincelle qui a tout déclenché : l'allumage magnéto

À partir de 1897, Bosch a commencé à installer des dispositifs d'allumage magnéto mieux conçus dans les automobiles et est devenu le seul fournisseur d'un allumage véritablement fiable. En 1902, l'ingénieur en chef de Bosch, Gottlob Honold, a dévoilé une solution toujours meilleure : le système d'allumage magnéto haute tension avec bougie d'allumage. Ce produit a permis à Bosch de devenir l'un des principaux équipementiers automobiles mondiaux.

La reproduction d'un dispositif d'allumage magnéto basse tension en 1887 a vu Bosch commencer à explorer l'allumage des mélanges de carburants.